100 dagen burgemeester van Laren
Op 16 februari 2026 werd Robert van Rijn officieel geïnstalleerd als burgemeester van Laren. Samen met hem kijken we terug op zijn ‘Eerste honderd dagen’. “Mijn installatie voelde als het begin van een nieuwe reis. Die avond merkte ik meteen hoe warm en open de Laarders zijn. Dat gevoel neem ik elke dag mee.”
“Ik kijk terug op een periode die vooral in het teken stond van ontdekken, luisteren en kennismaken. In de afgelopen maanden sprak ik vele inwoners: mensen die het dorp draaiende houden, mensen die het kleur geven en mensen die zich met hart en ziel inzetten voor Laren. Van ondernemers tot vrijwilligers en van jongeren tot zorgprofessionals, elk gesprek liet me zien hoe sterk dit dorp is.”
Mooie kleine momenten
“Die mooie kleine momenten blijven hangen. “Een inwoner die na een bijeenkomst even blijft om een zorg te delen. Een vrijwilliger die vertelt waarom hij of zij zich al jaren inzet. Een leerling die tijdens de herdenking van Stichting Berg nadenkt over de wereld van nu. En de gesprekken met honderdplussers vol humor en wijsheid, zijn echt bijzonder.”
Zichtbaar en rustig
“Mensen vragen me vaak hoe ik mijn rol zie. Voor mij hoort een burgemeester mensen te verbinden, goed te luisteren en overzicht te houden. Ik wil zichtbaar zijn, maar niet op de voorgrond. Ik werk graag als een rustige verbinder: benaderbaar, met aandacht voor mensen, en gericht op het samenbrengen van belangen. In een dorp dat tradities koestert en tegelijk vooruit wil, helpt het als een burgemeester rust en vertrouwen uitstraalt.”
Wat mij heeft verrast
“De betrokkenheid van inwoners heeft me echt geraakt. Mensen denken mee, spreken zich uit en nemen verantwoordelijkheid voor hun omgeving. Dat zie je in het verenigingsleven, in culturele activiteiten, in vrijwilligerswerk en in de manier waarop mensen naar elkaar omkijken. Het is werkelijk ongelooflijk hoeveel evenementen hier draaien op vrijwilligers. Wat een rijkdom is dat.”
Ook stevige gesprekken waardeert hij. “Bij de Johanneskerk-petitie zag ik hoe goed inwoners hun standpunten onderbouwen. Ze doen dat met overtuiging, maar blijven respectvol. Dat vind ik knap. Zo’n houding helpt om samen stappen te zetten.”
Veiligheid en weerbaarheid
“Veiligheid gaat verder dan handhaving. Het gaat ook over leefbaarheid, weerbaarheid en omzien naar elkaar. Ik heb veel respect voor iedereen die zich daarvoor inzet: politie, hulpdiensten en vrijwilligers van onze brandweer.
Weerbaarheid ziet hij als een belangrijk thema voor de komende jaren. “We moeten werken aan onze eigen weerbaarheid, aan een sterke organisatie en aan digitale veiligheid voor inwoners en instellingen. Hierbij kunnen we ook denken aan een Burger Reserve.”
Wat inwoners bezighoudt
“In gesprekken hoor ik zorgen over leefbaarheid, verkeer, woningen, veiligheid en het behoud van voorzieningen. In een hechte gemeenschap komen ontwikkelingen dichtbij. Daarom wil ik dat inwoners hun zorgen kunnen delen en dat er ruimte blijft voor verschillende meningen. Niet elk vraagstuk heeft een snelle oplossing, maar luisteren begint met serieus nemen wat mensen bezighoudt.”
Nabij en neutraal
“Burgemeester zijn in een dorp waar veel mensen elkaar kennen, vraagt om zorgvuldigheid. Ik wil dichtbij inwoners staan en benaderbaar blijven, maar ook onafhankelijk blijven oordelen. Neutraliteit betekent voor mij dat iedereen erop kan rekenen dat ik verschillende kanten weeg, ongeacht achtergrond of netwerk.”
Samen verder bouwen
“Die eerste honderd dagen waren een begin. Over twee jaar hoop ik dat inwoners merken dat het gemeentebestuur dichtbij en toegankelijk is gebleven. Dat mensen zich gehoord voelen. Dat we blijven bouwen aan een dorp waar mensen naar elkaar omkijken. En ook dat we een kinderburgemeester hebben!
Verder bouwen op wat Laren al zo sterk maakt, zie ik als een groot voorrecht. Daar blijf ik mij met volle overtuiging voor inzetten!”